Acceso online a una colección histórica del fotoperiodismo
La Comunidad de Madrid ha puesto a disposición del público 200.000 fotografías digitalizadas del fondo del fotógrafo Gerardo Contreras a través del Portal de Archivos de la región. Todo el material puede consultarse en el Buscador de archivos y documentos, accesible en este enlace: https://www.comunidad.madrid/archivos/index.php/es/servicios/buscador-de-documentos-y-archivos.
Se trata de una colección formada por imágenes tomadas entre 1924 y 1971, considerada uno de los fondos más representativos del fotoperiodismo español del siglo XX.
Un recorrido visual por la historia del país
Las fotografías documentan acontecimientos y momentos relevantes de la historia contemporánea de España. Entre ellos figuran escenas de la monarquía de Alfonso XIII, la proclamación de la Segunda República en Madrid o la llegada del hombre a la Luna.
El archivo también recoge imágenes de hechos significativos como la llegada de la penicilina a España en 1944 o la puesta en marcha de la línea aérea Madrid-Sevilla-Lisboa. A través de su cámara, Contreras captó múltiples aspectos de la vida política, social y cotidiana del país durante varias décadas.
Un fondo formado por distintos soportes fotográficos
El archivo está compuesto mayoritariamente por negativos en nitrato o acetato de celulosa, aunque también incluye placas de vidrio y cajas con positivos en papel.
Entre las placas de vidrio —unas 3.000 imágenes tomadas entre 1924 y 1940— destacan fotografías de las tropas españolas desplegadas en Marruecos durante la década de 1920 o actos institucionales como la inauguración de centros benéficos por parte de la reina Victoria Eugenia.
Imágenes de la Guerra Civil y la posguerra
El fondo también incluye 196 rollos de película plástica con fotografías tomadas entre 1935 y 1941, relacionadas con la Guerra Civil española en Madrid y los primeros años de la posguerra.
La mayor parte del archivo corresponde al periodo posterior, con más de 130.000 imágenes realizadas entre 1939 y 1971, cuando Contreras desarrollaba su actividad como fotoperiodista en el diario Arriba.
Temas variados de la vida cotidiana
La temática del fondo es amplia y refleja diferentes aspectos de interés informativo de la época. Entre ellos aparecen imágenes relacionadas con vida social, prensa rosa, corridas de toros, eventos deportivos o fenómenos meteorológicos, entre otros asuntos que formaban parte de la actualidad.
Además, el archivo incluye más de 8.000 fotografías en papel procedentes de agencias de prensa y fotografía de distintos países, reunidas por el propio Contreras durante su etapa al frente de la agencia Contreras y Vilaseca.
Trayectoria del fotógrafo Gerardo Contreras
Gerardo Contreras inició su carrera profesional con 14 años en el diario La Tribuna y desarrolló durante toda su vida su labor en la información gráfica madrileña. Sus trabajos se publicaron en medios como La Vanguardia, As o Arriba.
También formó parte de la Unión de Informadores Gráficos de Prensa (UIGP), organización en la que llegó a ocupar la vicepresidencia en 1936.
A lo largo de su trayectoria recibió diversos reconocimientos. En 1945 obtuvo el Premio Alfonso Rodríguez Santamaría de la Asociación de la Prensa de Madrid, y posteriormente fue distinguido con la Cruz de Caballero de la Orden de Isabel la Católica en 1959, la Cruz del Mérito Civil o el Premio Nacional de Periodismo Gráfico en 1970, entre otros galardones.
