Presentación del libro en el marco del V Centenario
El Ayuntamiento de Alcalá de Henares, junto a la Institución de Estudios Complutenses, ha presentado el libro “Alcalá de Henares. 500 años de Gigantes”, obra del Cronista Oficial de la Ciudad, M. Vicente Sánchez Moltó. La presentación contó con la participación del concejal de Fiestas y Tradiciones Populares, Antonio Saldaña, y otros miembros de la Corporación.
Una tradición documentada desde 1525
Los primeros registros de los Gigantes y Cabezudos en Alcalá datan de 1525, con su participación en la procesión del Corpus Christi y en la entrada del arzobispo de Toledo, Alonso de Fonseca. Desde entonces, han acompañado tanto celebraciones religiosas como fiestas populares, hasta consolidarse en las Ferias de agosto como una de las expresiones más queridas de la cultura local.
Gigantes como símbolo cultural
El concejal Saldaña destacó que los Gigantes son “un símbolo de nuestra cultura popular y una tradición con mucho futuro”, subrayando los hermanamientos con otras ciudades giganteras y la fuerza de la comparsa alcalaína, que incluso cuenta con la cantera de los Pequeñantes, la asociación juvenil dedicada a mantener viva esta tradición.
De los ritos medievales a las fiestas populares
El libro de Sánchez Moltó expone cómo estas figuras hunden sus raíces en ritos festivos europeos ligados al mito de los gigantes, evolucionando desde la Edad Media, alcanzando su auge en el Barroco y resurgiendo en el siglo XX. En Alcalá, esta tradición se ha vinculado estrechamente con Cervantes y las Ferias, convirtiéndose en una seña de identidad ciudadana.
Alcalá, tercera ciudad de España con Gigantes
La comparsa alcalaína es una de las más antiguas del país, tras Toledo y Sevilla. En 1651 el Ayuntamiento encargó al maestro carpintero Francisco González Bravo una serie de gigantones que representaban continentes y simbolizaban el reconocimiento de Jesucristo en todo el mundo. Aunque en 1780 Carlos III prohibió su participación en procesiones religiosas, la tradición se reavivó con fuerza en 1902 con una comparsa inspirada en Don Quijote, Sancho Panza y el Negro con Moño, que obtuvo un gran éxito y se consolidó como parte imprescindible de las Ferias.
