La antigua Cárcel de Mujeres de Alcalá de Henares, conocida como La Galera, albergará la futura sede del Archivo Histórico de los Movimientos Sociales (AHMS) del Ministerio de Cultura, tras el acuerdo alcanzado entre la Universidad de Alcalá y el Gobierno de España para que el inmueble vuelva a ser de titularidad estatal.
El anuncio ha sido realizado por el rector de la Universidad de Alcalá, Carmelo García, y el ministro de Cultura, Ernest Urtasun.
Un edificio de más de 8.000 metros cuadrados
La Galera, también conocida como el antiguo colegio de San Cirilo, cuenta con más de 8.000 metros cuadrados construidos distribuidos en cinco plantas y se encuentra junto al Archivo General de la Administración.
Una vez formalizada la recuperación de la propiedad por parte del Estado, el Ministerio de Cultura acometerá la reforma del edificio para adaptarlo a las necesidades de un archivo histórico.
Actualmente, el Archivo Histórico de los Movimientos Sociales tiene su sede en el edificio del Archivo General de la Administración y sus fondos han ido creciendo desde su creación en 2021.
Un espacio de memoria e investigación
Durante la presentación del acuerdo, el ministro de Cultura, Ernest Urtasun, destacó el valor simbólico del proyecto al transformar un antiguo espacio penitenciario en un lugar dedicado a la memoria y al conocimiento.
Por su parte, el rector de la Universidad de Alcalá, Carmelo García, calificó el acuerdo como «una noticia extraordinariamente positiva» para la Universidad, para Alcalá de Henares y para el conjunto de la sociedad, al considerar que permitirá recuperar un edificio de gran valor patrimonial y devolverle una función pública acorde con su relevancia histórica.
La historia de La Galera
El inmueble tiene su origen a finales del siglo XVI como colegio situado extramuros de la ciudad. En el siglo XIX fue demolido para construir en su lugar una prisión que comenzó a funcionar en 1852.
Durante décadas fue la única cárcel de mujeres existente en España, desempeñando esa función de forma intermitente hasta 1978.
El edificio conserva la estructura característica de la arquitectura penitenciaria de la época, organizada en torno a un cuerpo central y varias galerías radiales. En los últimos años, la Universidad de Alcalá ha realizado actuaciones para garantizar la estabilidad de sus cubiertas y de la estructura.
Un archivo dedicado a la historia de los movimientos sociales
Creado en 2021, el Archivo Histórico de los Movimientos Sociales reúne documentación y fondos bibliográficos procedentes de organizaciones sociales, movimientos ciudadanos y particulares vinculados a la historia contemporánea de España.
El archivo, integrado en la red de Archivos Estatales gestionados por el Ministerio de Cultura, tiene como objetivo conservar, investigar, difundir y facilitar el acceso a este patrimonio documental.
Además de su función archivística, está concebido como un espacio de encuentro, participación e intercambio de conocimientos, abierto a asociaciones, investigadores y ciudadanía.
